光动力治疗（photodynamic therapy， PDT）是20世纪70年代末形成的一项治疗肿瘤新技术，目前在美国、英国、法国、德国、日本等不少国家已经获得国家政府相关部门的正式批准，成为治疗肿瘤的一项常规手段。
PDT属光医学范畴，早在4000年前的古埃及时代，人们就发现植物中的补骨脂灵口服后会积聚在皮肤中，日光照射后导致皮肤色素沉着，补骨脂灵加紫外线照射可治疗皮肤白斑。此后，相继用类似方法治疗包括痤疮、湿疹等多种皮肤病。1903年Jesionek和Tappeiner发现伊红致敏肿瘤，引起肿瘤细胞破坏，PDT始用于肿瘤的治疗。现代医学研究发现，它在肿瘤、皮肤及肝脾等器官内可以存留较长时间，把它注射到患者身体后几十个小时，它就能辨别出癌变细胞，并在癌细胞聚集，然后，医生通过胃镜、肠镜、气管镜、喉镜、膀胱镜等各种内窥镜，将一根极细的激光光纤深入患者体内，送到肿瘤部位，启动特定波长的冷激光，对准肿瘤直接照射5~30分钟，产生光化学反应，杀死肿瘤细胞，破坏供养肿瘤的微血管，将构成肿瘤的“骨架”摧毁，破坏癌巢。这种靶向治疗主要针对肿瘤组织，对正常组织损伤较小，这种选择性的杀伤作用是许多其它治疗手段难以实现的。它既可以配合放疗、化疗、手术一起使用，也可以用于不适合放、化疗或无法手术的癌症患者，治疗具有微创、准确、可重复、毒性低、时间短、患者痛苦小，同时还可消灭肉眼看不见的微小隐性癌巢，减少肿瘤复发的机会。