引发食道癌的原因有以下几点
1、吸烟、饮酒：我国食管癌组织学类型主要为鳞状细胞癌，吸烟与重度饮酒是引起食管鳞癌的重要因素，对于食管鳞癌，吸烟者的发生率增加3～8倍，而饮酒者增加7～50倍。
2、亚硝酸盐：亚硝酸盐是亚硝胺类化合物的前体物质，而亚硝胺类化合物是导致食管癌的重要因素。在食管癌高发区，粮食和饮水中的亚硝胺含量明显高于其他地区，且与当地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。亚硝酸盐是一种常用的食用添加剂，被广泛应用于腌制食物。因此，长期食用腌制食物导致亚硝酸盐摄取过量与食管癌的发病有关。
3、真菌毒素：霉变食物中的黄曲霉菌、镰刀菌等真菌不仅能将硝酸盐还原为亚硝酸盐，而且能促进亚硝胺等致癌物质的合成，并常与亚硝胺协同致癌。
4、微量元素和维生素缺乏：饮食长期缺乏微量元素与维生素，尤其是硒、β-胡萝卜素、维生素E等可能是导致食管癌发病的因素之一。
5、肥胖：对于食管腺癌，肥胖也是主要的危险因素。
6、癌前疾病：食管癌的癌前疾病也是导致食管癌的重要病因。由巴雷特食管、胃食管反流病、腐蚀性食管灼伤和狭窄、食管憩室、贲门失弛缓症等慢性食管疾病引起的炎症，均可导致食管癌发生率增高。
7、遗传因素：食管癌的发病常表现家族倾向。
8、诱发因素：进食过烫食物：长期过烫饮食造成的局部炎症和热刺激，可能是食管癌发病的促发或诱发因素。